Forskellene mellem nord- og sydindiske hinduistiske templer

Struktur, kunstværk og placering af traditionelle hinduistiske templer i Indien, kendt som mandirs, er baseret på gamle indiske tekster kendt som Shilpa shastras (The Science of Arts and Crafts) og vastu hellige skrifter (Arkitekturens videnskab). De anbefalede steder til mandirs inkluderer haver og steder med naturlig skønhed som skove, bjergtoppe og bjergskråninger, hvor blomster blomstrer og fugle og dyr bugner i deres naturlige levesteder; strande og bredder af floder og søer; steder i nærheden af ​​flodernes sammenløb; inde i huler; og i spidsen for byens gader. Besøgende går ind i tempelområdet gennem en veranda understøttet af udskårne søjler og går op ad en trappetrin for at nå det rette tempel, hvis hjerte er garba Griha (livmoderkammer), der huser hovedguddommets idol. Da hinduistisk tilbedelse ikke generelt er menighedsmæssig, men hovedsageligt er personlig (undtagen til specielle lejligheder), garba Griha er et lille rum, hvor ofte kun præsten har adgang. Det er symbolsk forenet med himlen ved hjælp af et konisk tårn, der stiger over det, og er omgivet af en passage for at muliggøre omskærmning. Normalt under guddommen, og nogle gange over det, er et udekoreret hulrum, der symboliserer purusa, det altomgennemtrængende, formløse, uforgængelige og evige universelle princip.

Bortset fra at repræsentere guddommeligheder, afspejler udskæringerne og statuerne i hinduistiske templer også hvad der betragtes som de fire mål for menneskelivet - Artha, eller rigdom og velstand; kama, eller glæde og sex; dharma, eller religiøs og moralsk pligt; og moksha, eller frigøres fra genfødelsescyklus.

Arkitektonisk klassificering af indiske hinduistiske templer

Det vastu hellige skrifter klassificere tre typer tempelkonstruktion - i Nagara eller indo-arisk eller nordlig stil; i DRavida eller sydlig stil; eller i Vesara eller blandet stil. Det antages, at de karakteristiske stilarter er produktet af klimatiske, geografiske, racemæssige, etniske og sproglige variationer.

En af de mest åbenlyse forskelle mellem templerne i nord og dem i syd ligger i deres størrelser. Templerne i Nordindien er ikke i nærheden af ​​størrelsen på deres sydlige kolleger. Det Srirangam Ranganathar tempel i staten Tamil Nadu, for eksempel, besætter alle 156 hektar, hvilket er større end hele Vatikanstaten. Vandtanke og helligdomme i templets kompleks er andre kendetegn ved sydindiske templer. Imidlertid kan det generelt siges, at mange af de berømte nordindiske templer nyder fordelen ved at være placeret midt i en betagende natur, som f.eks. Templerne i Kedarnath og Badrinath, der har de majestætiske Himalaya som deres baggrund eller templerne i Rishikesh, hvorigennem den herlige Ganga flyder i al sin storhed.

Dernæst kommer formen på tårnene. Den nordlige sort kaldes a shikhara, bogstaveligt talt 'bjergtop' og skrider gradvist indad i en blidt krumningsprofil. Det er bygget over garba Griha, og er templets mest fremtrædende træk. På den anden side er tårnet i et sydligt tempel pyramideformet og har mange etager eller pavilloner, der bliver mindre og mindre jo højere de går.

Templets indgange markerer også en skarp forskel mellem de to arkitekturformer. Mens nordindiske templer fører fra en port med lavere højde til et meget højere tårn over garba Griha, i den sydlige sort, de største tårne, gopurums, enorme gate-pyramider, pryder indgangen, dominerer templet og fører til det mindre tårn i selve templet.

Eksempler på nord- og sydindiske hinduistiske templer

Nogle af de bedste eksempler på den nordlige stil med hinduistisk tempelarkitektur findes i Konark Sun Temple i staten Odisha og templerne i Khajuraho Gruppe af monumenter i staten Madhya Pradesh, som alle er UNESCOs verdensarvssteder, ligesom nogle af de fremtrædende repræsentanter for den sydlige stil af den indiske hinduistiske tempelarkitektur, såsom Brihadeeswarar Tempel i staten Tamil Nadu og huletempler, Shore Temple, og det Olakkanesvara Tempel i gruppen af ​​monumenter i Mahibalipuram, også i samme stat.

I modsætning til i de fleste andre religioner betragtes det ikke som obligatorisk for hinduer at besøge et tempel. Mere sandsynligt end ikke vil de have et rum - kaldet 'puja-rummet' - afsat i deres hjem til daglig bøn og tilbedelse, og det er kun under religiøse festivaler og andre lykkebringende lejligheder, at hinduer strømmer til templer i stort antal.